Marijampolės krašto ir Prezidento Kazio Griniaus muziejuje yra saugoma išskirtinai puikiai išlikusi stumbro kaukolė, prieš keletą metų sulaukusi Vilniaus universiteto Archeologijos katedros mokslininkų dėmesio. Pirminės apžiūros metu kaukolė buvo identifikuota greičiausiai kaip europinio stumbro Bison bonasus, buvo paimtas kaulo mėginys jos tiesioginiam datavimui radioanglies metodu.

Atlikti šį tyrimą nemokamai suteikė galimybę Lietuvos archeologijos draugija ir „Vilnius radiocarbon“ laboratorija iniciatyvos „Moderniausios technologijos Lietuvos archeologijai“ apimtyse, už ką esame jiems be galo dėkingi! Juo labiau, kad gauti tyrimų rezultatai buvo visiškai netikėti ir nustebino visus. Puikus kaukolės išlikimas ir pirminė identifikacija leido tikėtis kelių šimtų ar, daugiausiai, keleto tūkstančių metų senumo datos. Tačiau gauta radioanglies data atskleidė visiškai kitą istoriją – kaukolė pasirodė esanti 43-50 tūkstančių metų senumo! Vadinasi, Marijampolės galiūnas gyveno dar paskutiniojo ledynmečio metu.

Tokie netikėti datavimo rezultatai paskatino iš naujo įvertinti kaukolės rūšinę priklausomybę. Šiuo metu galime teigti, kad įspūdingas radinys galėtų priklausyti stepiniam stumbrui Bison priscus arba kitai, dar mažai tyrinėtai senovinei stumbrų genetinei linijai, vadinamai Bison X (Bb1). Tikslią gyvūno rūšį atskleis genetiniai tyrimai, kurie bus atlikti jau netrukus bendradarbiaujant su Lenkijos mokslų akademijos Žinduolių tyrimų instituto mokslininkais.

Iki šiol Lietuvoje nebuvo identifikuota nei stepinių, nei Bison X (Bb1) genetinės linijos stumbrų. Stepinis stumbras gyveno atviroje stepių bei miškastepių aplinkoje ir buvo stambesnis už europinį stumbrą. Europoje stepiniai stumbrai, manoma, išnyko pleistoceno pabaigoje, maždaug prieš 12 000 metų. Gerokai mažiau žinoma apie Bison X (Bb1) stumbrų genetinę linija, kurią mokslininkai atrado tiktai 2016 metais. Manoma, kad tai buvo už stepinius stumbrus kiek mažesni, tačiau už europinius stumbrus didesni gyvūnai. Naujausi duomenys rodo, kad ši linija bent Europoje išliko kiek ilgiau negu stepiniai stumbrai: Švedijoje buvo aptiktas prieš 10 000 – 9000 metų gyvenęs Bison X (Bb1) linijos individas.

Ar Marijampolės muziejuje ilgus metus saugota kaukolė priklauso stepiniam stumbrui, Bison X genetinei linijai, o gal kitai senovinei stumbrų grupei, tikimės sužinoti atlikę genetinius tyrimus. O kol kas ši įspūdinga kaukolė primena, kiek daug dar nežinome apie Lietuvos praeities gamtą ir gyvūniją.

Teksto autorė – doc. dr. Giedrė Piličiauskienė (Vilniaus universiteto Istorijos fakultetas, Archeologijos katedra).
Dėkojame doc. dr. G. Piličiauskienei ir mokslininkų komandai už atliktus tyrimus ir pasidalinimą stebinančiais atradimais